从本质上来说，我们可以把整个比特币系统，看成是存活在网络上的一套超级复杂的数学系统，在这个数学系统里，有2100万个数学难题，人人都可以用计算机，作为工具来解题，谁最先算出一道数学题，谁就能获得一些比特币作为奖励，那说到底，比特币就是一串数字代码，凭什么能当钱用呢？其实，我们现在使用的货币本身也是没有价值的，只是一堆花花绿绿的纸片而已，而我们之所以愿意接受这些纸片，就是因为我们知道别人也会同样接受这些纸片，所以，只要一样东西得到了大家的认同，那即使是一块石头也可以充当交易媒介，也就是货币。
"比特币"也不例外，虽然大部分国家仍当比特币当做一种商品对待，但德国等国家已经将比特币认定为货币，不少商店也支持比特币买东西，所以，比特币就成为了一种小范围的"虚拟货币"。
那为什么人类已经有了美元、欧元、人民币，那么多货币却还要倒腾出一个"比特币"呢？它又有什么特别之处？之前说过，我们愿意接受那些花花绿绿的纸片作为货币，是因为大家都认同这些纸片的价值，这是因为这些纸片的背后是由国家信用来支撑的，比如法律规定，这些纸片是国家的法定货币，用来偿还债务时必须被接受。因此，这些纸片才拥有了价值，但比特币却不一样。
从本质上来说，比特币只是一串隐藏在互联网中的代码，它的背后并没有国家信用的保障，法律也不会规定一定要接受比特币，所以大家都不认，比特币就真的是一串毫无用处多的代码而已，但如果得到大家的认同，比特币的这种特性也会变成优势。纸钞这样的法定货币，由于跟国家信用相关，所以基本由政府掌控。但如果政府控制不住自己多印钞票，就会导致通货膨胀，比如在2001年100津巴布韦可以兑换1美元，到了2009年就要10的31次方的津元才能兑换到1美元，这样的结果就是普通人积累几十年的财富，一夜之间就消失了。但比特币却不一样如果把比特币系统比作一个金矿的话，那么矿里的金币总量受到算法限制，一共只有2100万个挖完就没了，而且，由于人人都可以解数学题所以比特币这个金矿，有全体用户共同控制人人都可以挖矿，也就是说，任何政府都不可以随便改变规则或独占金矿，所以，比特币出现通货膨胀的可能性很低，所以，如果比特币被广泛接受，那么其他货币也就不敢乱用了，否则，人们都会纷纷转向使用比特币，让这些纸片正真变成废纸。当然，目前的比特币还有不少缺陷，比如价格波动极大，还可能存在不为人知的安全性问题，最重要的是比特币到底能否得到广泛的接受和认可，仍然是一件无法预料的事情，但无论如何如果能在货币世界中能多出一种选择，总不会是一件坏事。